Lo mejor de lo “peor”

El cine de Serie B y 5 pelas de bajo presupuesto que hay que ver antes de morir

Por: André Horruitiner

Cuando elegimos una película para ver, por lo general lo hacemos de acuerdo a un género que nos guste, los actores que participan, la dirección, o una sinopsis bastante convincente. Por supuesto, el comentario de los críticos o de nuestros amigos cercanos (público general) tendrá un determinado peso a la hora de escoger.

Partiendo de los elementos referenciales citados –y otros detalles formales-, escucharemos que una película es juzgada de “buena” o “mala”. ¿Pero qué pasa cuando un filme de marcadas deficiencias técnicas consigue atraparnos con una trama hipnotizante? Es ahí cuando hablamos de “Cine B” o “Cine de Bajo Presupuesto”.

La caída de la casa Usher, de Roger Corman, el Amo de la Serie B"

Éste tipo de largometrajes se creó en la Época Dorada de Hollywood, y su propósito original fue el de ser distribuido sin la necesidad de publicidad, para luego ser proyectadas “doble función” -dos películas por el precio de una-; esta fórmula de proyección había sido adoptada durante la Gran Depresión, dado que el cine se había convertido en un lujo demasiado costoso para el bolsillo de la gente.

Las películas de este tipo se caracterizan por tener una producción mucho menor en comparación a las de las grandes industrias, así como un cuidado técnico por debajo del estándar. El  ingenio creativo en estas películas puede variar, llegando a ser algunas terriblemente malas en todo sentido, mientras que otras destacan por contar con un buen argumento y gran habilidad para aprovechar sus propias “deficiencias” como un punto a favor que remarque atmósferas o sensaciones específica.

Gran golpe en la Pequeña China, de John Carpenter

Actualmente, el Cine B sigue manteniéndose con vida gracias a directores de prestigio como Quentin Tarantino o Robert Rodríguez quienes continuamente le hacen homenaje mediante referencias en sus largometrajes.

Mientras tanto, en el Perú, directores independientes como Fernando Montenegro aprovechan la estética “cutre” para construir ambientes ultra-decadentes, dado que sus historias suelen desarrollarse en ambientes distópicos y son protagonizadas por antihéroes sin voz ni voto (por cierto, Fernando Montenegro fue ganador del premio de la revista Godard! A la mejor película peruana del 2011 por Cada Viernes Sangre).

Similar es el caso del director Alex Hidalgo, cuyas películas sí están pensadas para el circuito comercial, pero a su vez se vale de la estética oscura decrépita de la serie B para películas como Nasca Yuukai –que se estrena este 30 de Agosto a nivel nacional, y en Japón el próximo año-, un filme de terror que, siguiendo la línea del terror japonés, construye un ambiente sumamente “creepy”.

Finalmente, siguiendo la onda de Tarantino y Rodríguez, los Hermanos Flores crean historias que cuentan con mayor presupuesto, pero se divierten jugando continuamente con referencias y homenajes a este tipo de cine -en especial a las pelas de Bruce Lee, Jackie Chan, y a Gran golpe en la Pequeña China (de John Carpenter)-.

Entonces Ruth, de Fernando Montenegro

Nasca Yuukai, de Alex Hidalgo

La Venganza del Fachoy, de los Hermanos Flores

Entre películas consideradas “malas” hasta el día de hoy, y las que luego han sido revaloradas por el ojo crítico o el mismo público, no podemos negar que el cine de Serie B ha dejado su huella en la historia del Séptimo Arte, al punto en que sigue vigente hasta el día de hoy (contando con una vasta fanaticada). Es por eso, que no queremos cerrar este post sin antes recomendar cinco películas de este corte:

“LA BESTIA QUE VINO DESDE LAS 20,000 BRAZAS” de Eugéne Lourié, 1953:

Muchos expertos afirman que el género de monstruos gigantes se inició con King Kong, el clásico cuento del simio gigante que lucha por proteger y tener a su dama. Sin embargo, se podría decir que La bestia que vino desde las 20 000 brazas, fue la pelícua que realmente logró impulsar el género e incluso inspiró a la creación del monstruo gigante más conocido de todos: Godzilla.

Con efectos especiales hechos por el legendario Ray Harryhausen (Jason y Los Argonautas y Furia de Titanes), la trama es casi similar al del Rey de los Monstruos –Godzilla-, haciendo notar la influencia y el miedo que existía en los años 50 con respecto a la Guerra Fría y las pruebas de bombas nucleares. Tuvo un presupuesto de tan solo 200,000 dólares y logró recaudar un total de 5 millones. Ideal para los fanáticos de monstruos y destrucción.

 “LA NOCHE DE LOS MUERTOS VIVIENTES” de George A. Romero, 1968:

George A. Romero es conocido mundialmente como el “padre” del género zombie. Y ni qué decir, ya que gracias a él no tendríamos películas como “Guerra Mundial Z”, series como The Walking Dead o videojuegos como Resident Evil. Todo esto empezó con una película de tan solo 114,000 dólares que, tras su lanzamiento, logró recaudar hasta 18 millones de dólares a nivel mundial y obtener el grado de película de culto.

Esto le dio a Romero un nivel de fama mundial y la oportunidad de explotar este género con múltiples secuelas como El Amanecer de los Muertos, Día de los Muertos y Tierra de los Muertos. Mientras que -por otro lado-, varios cineastas como el italiano Lucio Fulci y el americano Dan O’Bannon se inspiraron o incluso tomaron referencias de él para crear sus sagas de muertos.

Lo que hace de Romero un director único, no es enfocarse tanto en la violencia, sino en el tema de supervivencia, en cómo la sociedad trata de resistir, pero terminan destruyéndose, ya sea por las criaturas, o por ellos mismos.

“MAD MAX” de George Miller, 1979:

En el cine de acción, muchos están de acuerdo en que Mad Max es una de las mejores sagas de dicho género que existen. Para 1979, Miller era un desconocido, pero gracias a su gran creatividad a la hora de dirigir y escribir la historia del “Guerrero de la Carretera”, se convirtió en una gran influencia en el cine hasta hoy. 

Creando persecuciones de autos nunca antes vista hasta ese entonces, un personaje tan emblemático como Max -al igual que su mundo distópico- y saltando a la fama al actor (y actual director) Mel Gibson. 

George Miller logró hacer todo esto con un presupuesto entre 350,000 dólares australianos, para recaudar 100 millones de dólares americanos. La película es considerada de culto y a lo largo de la serie, nos muestra cómo la sociedad se va deteriorando al punto en que sólo queda sobrevivir.

“ESTÁN VIVOS de John Carpenter, 1988:

Considerada como una de las mejores películas de Carpenter -junto con Halloween, La Cosa, La Neblina y Escape de Nueva York-, Están Vivos es un largometraje que todo el mundo debe de ver al menos una vez en la vida. 

Muestra, mediante una historia simple, con un personaje bien cliché (interpretado por el luchador Roddy Piper)  y efectos especiales que son nada del otro mundo, cómo las personas y la sociedad en general nos dejamos llevar por el consumo y capitalismo de las grandes industrias (reflejadas en los antagonistas de la serie).

Es el mensaje en sí lo que capta la atención del público, al igual que ciertos diálogos y la forma en que se revela la “verdad” -mediante lentes- lo que hace que esta película sea considerada de culto.

 “PLAN 9 DEL ESPACIO EXTERIOR” de Ed Wood, 1959:

Ed Wood es un nombre bien conocido en la industria del cine. Quienes no hayan escuchado hablar del “peor director de la historia del cine”, seguramente le habrán conocido por la película homónima de Tim Burton de 1994 –protagonizada “para variar” por Johnny Depp.

Con obras como Glenn o Glenda –sobre el travestismo-, La Esposa del Monstruo, y unas cuantas películas del género pornográfico, Wood es recordado por todo aficionado al cine por su “obra maestra”: Plan 9 del Espacio Exterior.

Este filme combina elementos inusuales del género de terror y ciencia ficción de una manera tan bizarra como su historia, pésimas actuaciones (a pesar de la presencia del legendario Bela Lugosi), y -sobre todo-, sus terribles efectos especiales. La crítica siempre ha debatido acerca de este largometraje; tan malo, que acaba siendo una obra de culto por sus tremendos errores.

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• Nasca Yuukai: Terror peruano con sabor a wasabi
• Viernes sangriento (sobre Cada viernes sangre, de Fernando Montenegro)
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“Tips” en tamaño familiar

Lo que no sabías sobre Godzilla

Por: Alexiel Vidam

El nuevo Godzilla llega a las salas limeñas el próximo 15 de Mayo. Por eso, hoy le rendimos homenaje al mito creado en Japón en 1954, cuya popularidad se extendió a lo largo del Globo, reviviendo constantemente en secuelas y precuelas en distintos formatos. A continuación, algunos datos curiosos que quizás no conocías sobre el legendario monstruo.

Bestia atómica

Antes de que los gringos rebautizaran al monstruo como el “Godzilla”, el lagarto nipón original se llamaba “Gojira", nombre que surge de la fusión de “gorira” (gorila) y “kujira” (ballena). Curioso, pues Godzilla recuerda más a un Tiranosaurio Rex, pero surge de las profundidades del océano. Cuenta la leyenda que el productor Tomoyuki Tanaka se basó en un accidente nuclear en las islas Marshall en el que los peces resultaron contaminados. Cuando la película se lanzó, habían pasado apenas nueve años desde el fin de la II Guerra Mundial (y desde la explosión de Hiroshima y Nagasaki), de modo que muchos japoneses imaginaban a Godzilla como el producto de las pruebas nucleares realizadas por los estadounidenses.

Gringos everywhere

En más de una ocasión hemos comentado por acá que a los gringos no les gusta que les den la contra, y aquí tenemos otro ejemplo de ello. Cuando la película original fue lanzada, el título era únicamente Gojira, pero cuando los gringos decidieron lanzarla, dos años después, cambiaron el título por Godzilla: King of The Monsters. Sin embargo, el cambio no se limitó al nombre; decidieron recortar la parte que de alguna forma los inculpaba por la tragedia de Hiroshima y Nagasaki, y añadir al personaje de Steve Martin (Raymond Burr) como narrador de la historia.

Peso pesado

Hayao Nakajima

Aquellos tiempos en que no existía el 3D, podían ser muy duros para ciertos actores… en especial, para los

 encargados de encarnar a una bestia gigante como Godzilla. El traje original del monstruo pesaba 90 kilos, y el personaje tuvo que ser interpretado por dos actores (Katsumi Tezuka y Haruo Nakajima), quienes se turnaban para no asfixiarse o morir deshidratados. Otro dato interesante es que durante una secuencia con efectos especiales en una piscina, la electricidad fluyó por error bajo el agua, y el pobre Haruo Nakajima casi es electrocutado al entrar.

De villano a héroe… y otra vez villano

Si bien Godzilla surgió como una representación de la amenaza nuclear, el personaje tuvo tanta acogida que se convirtió en franquicia. Se crearon secuelas y precuelas en distintos formatos (películas, series animadas, comics, videojuegos), en los su historia fue mutando. Generalmente se divide la filmografía de Godzilla en 3 etapas: La primera, llamada “Showa”, abarca desde su primera aparición en 1954, hasta la aparición de un Godzilla robot (“Mechagodzilla”) en 1975. En esta etapa, observamos cómo el villano Godzilla se va convirtiendo poco a poco en un defensor de Japón. En la segunda, “Heisei” (que va de 1985 a 1995), Godzilla vuelve a convertirse en enemigo, pero al mismo tiempo se enfrenta con otros monstruos (no necesariamente defendiendo a los humanos). Para la tercera etapa, “Millenium” (desde el 2000 hasta hoy), la productora Toho recuperó los derechos del personaje y propuso una reconstrucción del mito, con una mirada más adulta de las historias.

Godzilla Superstar

Cuando Godzilla empezó su “tour” por las salas extranjeras, las distribuidoras parecían algo inseguras con respecto al producto. De modo que, para comercializarlo utilizaron las más variadas y peculiares técnicas, como renombrar a Godzilla como “Frankenstein” (Alemania) o hacerlo posar con King Kong (aunque el gorila no tuviese vela en el entierro). Como “trolleada” del tiempo, hoy Godzilla es mucho más famoso que King Kong, tanto así que en 2004, por el festejo de sus 50 años, Godzilla obtuvo su estrella en el paseo de la fama de Hollywood… King Kong aún no la tiene. Por si fuera poco, otras franquicias le han hecho homenaje a Godzilla; una de las más conocidas es la de Zyuranger (o su versión gringa: Mighty Morphin Power Rangers), donde Dragonzord (el zord del Green Ranger), está inspirado el legendario monstruo.

¡Santos lagartos!

Se sabe también que una película que enfrentaba a Godzilla y a Batman estuvo a punto de crearse. Esta película iba a contar con la actuación estelar de Adam West como el Batman guatón y colorido. Desde aquí, agradecemos que este proyecto haya quedado truncado… salvo por el gusto de ver a Godzilla comerse a Batman (mismo min-pao).